Douarnenez -2006/2007- Les menhirs

Qu'est ce qu'un menhir ?

Un menhir est une grande pierre dressée par les hommes préhistoriques.
En breton, menhir veut dire « pierre dressée ». On le trouve seul, en groupe, en file, en cercle. Il mesure parfois quelques centimètres, d'autres fois, plus de 20 mètres. Son orientation est liée sûrement à un rituelreligieux à moins qu'il y ait une signification astronomique . Si on superpose plusieurs menhirs, on obtient un dolmen. En breton, dolmen veut dire « pierre longue ». Autrefois, les menhirs servaient de pierres  tombales. Les menhirs pèsent  environ  cinquante tonnes.

On trouve de nombreux menhirs en Bretagne :

- le menhir de Croas Kerrun près du village de Pont-Aven.
- le menhir de Kercaven à l'entrée du Penmarch.
- l'allée couverte en arc-bouté de Lesconil non loin de Douarnenez.

 

Ce type de dolmen est peu courant en Bretagne, il est connu sous le nom de « maison  des Korrigans »  (les korrigans sont de petits êtres farceurs). L'allée couverte date de 3000 avant JC. On y a retrouvé des haches, deux vases, des fragments de poterie, datant de la fin du Néolithique et un vase funéraire de l'époque romaine.
(Au sommet de la pointe de la Torche, non loin de St Guénolé, un long dolmen domine la mer.)

 


Les menhirs christianisés

Un menhir christianisé est un menhir qui a été modifié par des chrétiens. Les menhirs christianisés ont été modifiés de plusieurs façons :
- croix érigées à côté du menhir ou dans ses environs,
- menhirs surmontés d'une croix ou d'une statue,
- menhir dans lequel une niche est creusée pour abriter une statue,
- menhir sculpté en bas-reliefs, sur une face on a représenté des moments de la Passion (le moment où le christ est crucifié).

Les menhirs continuent aujourd'hui à fasciner et on leur prête des vertus étonnantes :
 - on offre des pièces de monnaie aux menhirs, sûrement pour qu'ils exaucent leurs voeux.
 - les femmes stériles viennent  se frotter le ventre contre eux pour devenir fécondes.
(Il y a un superbe menhir christianisé haut de 8 mètres dans le village de Trégunc. Hélas, pour le découvrir, il faut de la patience et de l'obstination. Il est caché dans une propriété privée et rien n'indique sa présence.)